Zapalenie zatok stanowi niezwykle częsty problem kliniczny. Dotyczy 30% populacji, która przynajmniej raz w życiu będzie wymagała konsultacji alergologa z tego powodu.

O ostrym zapaleniu zatok mówimy wówczas gdy trwa ono krócej niż 3 tygodnie. Celem lekarza praktyka jest takie leczenie aby zapobiec przejściu w stan przewlekły, któremu często towarzyszą powikłania i które stanowią wskazania do zabiegu operacyjnego. Do objawów ostrego zapalenia zatok zaliczamy gorączkę, blokadę nosa, ropną wydzielinę z nosa oraz bóle głowy. Dużo trudniej jest rozpoznać przewlekłe zapalenie zatok, których objawy są mniej wyraźne i bardzo zmienne. Pacjenci zwykle mają katar, uczucie spływania wydzieliny po tylnej ścianie gardła, blokadę nosa, uczucie obrzęku w nosie, bóle głowy, bóle gardła, kaszel, zaostrzenie astmy, bóle i uczucie pełności w uszach. Nie tak rzadko pacjenci mają cały szereg objawów ogólnych takich jak: uczucie zmęczenia, ogólne złe samopoczucie.

Alergolodzy uważają, że 95% zapaleń zatok można wyleczyć bez zabiegu operacyjnego. Głównym celem terapii jest udrożnienie części zatok nosa, zwalczenie infekcji i upłynnienie wydzieliny. Podanie donosowe sterydów (NASONEX) znacznie redukuje objawy, poprzez zmniejszenie stanu zapalnego śluzówek. Preparaty stosowane raz dziennie, o małej biodostępności (Nasonex) są szczególnie polecane. Korzystnie też działa podawanie pseudoefedryny samej lub w połączeniu z lekiem antyhistaminowym (Clarinase). Nos staje się szybciej drożny i dochodzi do skrócenia czasu podawania antybiotyków.