W literaturze polskiej coraz częściej zwraca się uwagę na problemy zdrowotne związane z populacją ludzi w wieku podeszłym. Przedstawione artykuły mają trzy cele: pokazanie różnorodności problemów medycznych występujących w wieku podeszłym, zwrócenie uwagi na bliskość stanu somatycznego i zaburzeń psychicznych oraz na rzadko ukazujące się w piśmiennictwie szczególne problemy wieku podeszłego, takie jak uzależnienia.

Choroby występujące w tej populacji posiadają szczególną charakterystykę kliniczną, odmienną od występującej w wieku średnim. Należy do niej nietypowy obraz kliniczny, przewlekły przebieg, oporność na leczenie i znaczna liczba objawów niepożądanych. W efekcie lekarz ma do czynienia z zupełnie odmienną chorobą, której przyczyny i symptomatologii nie rozumie.