Pomimo olbrzymiego postępu, w tym rozwoju możliwości terapii i profilaktyki przeciwinfekcyjnej, choroby zakaźne wciąż stanowią istotny problem współczesnej medycyny. Obok chorób znanych ludzkości od setek lat, a nawet czasów starożytnych, duży niepokój budzą nowo pojawiające się czynniki patogenne.

Najbardziej spektakularnym osiągnięciem w zakresie leczenia chorób zakaźnych było opracowanie skutecznej terapii przewlekłego zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV) oraz pozwalających na kontrolę zakażenia leków skierowanych przeciwko wirusowi zapalenia wątroby typu B (HBV). Ponieważ chorzy z przewlekłymi zakażeniami wymienionymi wirusami stanowią największą grupę pacjentów oddziałów i poradni chorób zakaźnych, możliwość oddziaływania na proces infekcyjny posiada bardzo duże znaczenie praktyczne.

Obecny numer „Postępów Nauk Medycznych” w całości jest poświęcony aktualnym zagadnieniom związanym z chorobami zakaźnymi. Uwzględnione zostały prace oryginalne i poglądowe dotyczące przewlekłych zapaleń wątroby, jak i innych chorób, które stanowią obiekt zainteresowania specjalistów chorób zakaźnych.

Doktor Bura wraz ze współpracownikami z poznańskiego ośrodka kierowanego przez profesor Mozer-Lisewską omówili problem wirusowego zapalenia wątroby typu E, który wielu jawi się jako dość egzotyczny. Jak pokazują dane cytowane przez autorów, odsetek dawców krwi w Europie Zachodniej, u których stwierdzano obecność anty-HEV, wynosi kilkanaście procent, a w wybranych populacjach może przekraczać 50%. Nowoczesne spojrzenie na możliwości diagnostyki zakażeń HEV oraz ich dostępność pozwalają mieć nadzieję na zwiększenie wykrywalności również w naszym kraju.

Profesor Łapiński z ośrodka białostockiego omawia bardzo aktualny problem – zagrożenia nowo pojawiającymi się koronawirusami. HVCo-SARS i HVCo-MERS budzą strach na różnych kontynentach przed rozwojem groźnej dla życia choroby. Spektakularne powstrzymanie szerzenia się SARS było olbrzymim sukcesem międzynarodowych sił epidemiologicznych, ale jak pokazuje aktualny problem gorączki Ebola, coraz trudniej jest stworzyć granice dla szerzenia się groźnych infekcji. Autor skupia swoją uwagę na problemie MERS, który wkrótce może spowodować kolejny alert dla społeczności międzynarodowej.