Streszczenie
Obraz współczesnej Polski w znaczący sposób kształtowany jest przez zmiany demograficzne spowodowane postępującym starzeniem się społeczeństwa, wydłużeniem przeciętnego czasu trwania życia, spadkiem przyrostu naturalnego oraz zmianą modelu rodziny. Zjawisko to nie dotyczy tylko Polski, ponieważ prognozy zakładają, iż odsetek osób w wieku emerytalnym do 2050 roku w skali światowej wzrośnie z 11 do 25%, natomiast w Europie (znacznie starszej niż reszta świata) z 27 do 51%. W Polsce i niektórych innych krajach zjawisko starzenia się populacji ma być połączone dodatkowo ze zmniejszaniem liczby całej populacji. Różnorodność czynników wpływających na przekształcanie demograficznego oblicza Polski powoduje, iż obserwowane przemiany zachodzą na wielu płaszczyznach, z których najistotniejszymi są poziomy: społeczeństwa, podstawowych grup społecznych (rodzina, para) oraz jednostek. Postępujący proces starzenia się populacji Polski, jak i całej Europy stwarza liczne wyzwania dla polityki zdrowotnej, której głównym celem jest zaspokojenie narastających potrzeb zdrowotnych osób starszych. Aby sprostać tym wymaganiom, niezbędna jest między innymi odpowiednia liczba personelu przygotowanego do rozwiązywania tego rodzaju wyzwań. W świetle powyższych danych, kluczowym zagadnieniem wydaje się odpowiednie przygotowanie do starości, które powinno być realizowane przez różne podmioty społeczne i zawodowe oraz samych zainteresowanych, czyli starzejące się społeczeństwa.

Summary
The image of contemporary Poland is significantly shaped by the demographic changes caused by the progressive aging of the population, lengthening of the average duration of life, falling birth rate and changing family model. This phenomenon is not only visible in Poland, prognosis assume that the percentage of people aged over 65 till year 2050 will increase from 11 to 25% worldwide, while in Europe (much older than the rest of the world) from 27 to 51%. In Poland and some other countries, the phenomenon of population aging is to be further combined with the reduction of the population. The variety of factors affecting the demographic transformation of Polish population causes changes taking place on many levels, of which the most important are the level of society, basic social groups (families, couples) and individuals. The progressive aging of the Polish population and the whole of Europe creates numerous challenges for health policy, whose main objective is to meet the growing health needs of the elderly. To meet this requirement, an adequate number of staff prepared for dealing with these challenges, is necessary. In light of these data, the key issue seems to be adequate preparation for old age, which should be carried out by different social and professional subjects and the interested parties, namely the aging population.